I Clypeaster sono echinodermi che comparvero circa 40 milioni di anni fa, nell’Eocene medio, con un momento di massima espansione e diversificazione durante il Miocene superiore, quando erano dominatori indiscussi dei mari caldi.
Questa tipologia di echinoidi si distingue dai comuni ricci di mare, per la loro conchiglia dalle dimensioni considerevoli. La loro forma è allungata o approssimativamente pentagonale e il loro sistema acquifero* ha una morfologia molto particolare che ricorda un fiore con una corolla a cinque petali.
A differenza di altri echinoidi che vivevano interamente sepolti nel substrato marino, i Clypeaster vivevano solo parzialmente infossati nel sedimento. Per questo motivo, col passare del tempo, hanno sviluppato una conchiglia voluminosa e dalla forma bombata per ovviare alla maggiore vulnerabilità nei confronti dei predatori.
Provenienza: Museo di Paleontologia UniCt Author: Branciforte, He, Greco Camera: Nikon D5300 Photos: 26 Software: Metashape, ReCap Photo
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